O topónimo Alcaide, de origem árabe significa governador, o capitão ou chefe militar (do árabe Al-Kaid ou Al-Gaid).
Segundo José Mendes Feliz, a aldeia serrana do Alcaide foi fundada entre os anos 1198 e 1207, sob o reinado de D. Sancho I, quando este monarca esteve na Covilhã.
Como a maior parte das povoações, o Alcaide tem o seu mito ou a sua lenda de fundação, fundamento na luta contra um invasor. Diz a tradição oral que a primitiva povoação teria sido erguida, em tempos muito antigos, no lugar de Torrinha, nas terras baixas, onde dizem ter existido um povoado romano, denominado de Vila Silva, a pouco mais de um quilómetro norte da atual aldeia, de onde a população teve que fugir devido a uma praga de formigas, instalando-se no ponto alto, onde se encontra.
O Alcaide tem uma longa história. Passou de um pequeno lugar a aldeia, depois foi vila e sede de concelho. Diz-se que o concelho durou até à criação do Concelho do Fundão, criado por carta régia em 1747.
O São Macário é a mais importante de todas as festas que ocorrem nesta aldeia. A festa faz-se anunciar na aldeia, através do dobrar do sino da torre da igreja, conhecido por “incorrer o sino”.
No domingo de São Macário, a festa começa bem cedo, por volta das 7 horas da manhã, com a Alvorada, em que uma banda de música e um grupo de bombos percorrem as ruas da aldeia e são lançados foguetes no Cabeço da São Macário. Ao meio dia, realiza-se a procissão desde uma capela que se situa na praça, a capela de São Sebastião até à capela de São Macário que fica no alto do Cabeço de São Macário.
O baile popular faz parte desta festa, no ringue da Liga dos Amigos do Alcaide, à noite. A festa prossegue 2ª feira, com o tradicional jogo de futebol de solteiros-casados e com a procissão do Cabeço de São Macário para a aldeia.
Com o intuito de explorar o património fúngico, que conta com mais de 300 espécies em Portugal, entre as quais os míscaros que nascem nas encostas da serra da Gardunha, surgiu o Míscaros - Festival do Cogumelo.
O Alcaide recebe anualmente este festival único, onde é possível realizar passeios micológicos, degustar diferentes formas de confecção de cogumelos e outras especialidades da região nas tasquinhas típicas e assistir a live-cookings, exposições e muita animação, bem como realizar passeios fúngicos e workshops.
Durante o resto do ano são também organizadas várias festas tradicionais e várias festas de Verão com música ao vivo e diversos petiscos típicos no espaço da Liga dos Amigos do Alcaide.